“นมัสการเจดีย์ช้างล้อมทรงสุโขทัย อิ่มไหว้พระทองคำปางลีลา” วลีสั้นๆ ที่เป็นคำจำกัดความและบ่งบอกถึงเอกลักษณ์อันโดดเด่น ของวัดพระธาตุช้างค้ำได้อย่างชัดเจนลงตัว จนทำให้เราและนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเยือนเมืองเล็กๆ ในหุบเขาแห่งนี้ต้องหาโอกาสแวะไปเยี่ยมชมให้ได้...

วัดพระธาตุช้างค้ำวรวิหารหรือแต่เดิมมีชื่อเรียกว่า“วัดหลวงกลางเวียง” ตั้งอยู่ตรงข้ามพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติน่าน(หอคำ) ถูกสร้างขึ้นเมื่อปี พ.ศ.1949 โดยพญาภูเข่งเจ้าผู้ครองนครน่านในสมัยนั้น ทั้งนี้เพื่อใช้เป็นสถานที่ประกอบพิธีสำคัญทางพุทธศาสนา และพิธีถือน้ำพิพัฒน์สัตยาในอดีต

เมื่อนักท่องเที่ยวเดินทางมาถึงวัดแห่งนี้สิ่งแรกที่หลายๆ คนรู้สึกตื่นตาตื่นใจ เมื่อได้มาเยือนก็คือพระธาตุเจดีย์ช้างค้ำปูชนียสถานสำคัญที่เป็นประธานของ วัดซึ่งมีขนาดใหญ่โต และภายในยังใช้เป็นที่ประดิษฐานของพระบรมสารีลิกธาตุอีกด้วย แต่สำหรับคนเมืองน่านเองจะเรียกพระธาตุองค์นี้กันว่า“พระ ธาตุหลวง” ตามอย่างชื่อในอดีตและเมื่อมองขึ้นไปรอบๆ บริเวณพระธาตุ ก็จะพบกับปูนปั้นลอยตัวรูปช้างค้ำ ซึ่งเข้าใจว่าน่าจะเป็นที่มาของชื่อ วัดพระธาตุช้างค้ำ ในปัจจุบันเรียงรายอยู่โดยรอบเจดีย์ด้านละ 6 เชือกรวมทั้งหมด 24 เชือกโดยช้างแต่ละเชือกที่เห็นจะมีลักษณะเพียงครึ่งตัวเท่านั้น และเมื่อมองถัดขึ้นไปยังยอดพระธาตุก็จะเห็นยอดของพระธาตุ ที่ถูกหุ้มห่อด้วยแผ่นทองเหลืองทั้งองค์ และยามเมื่อต้องแสงอาทิตย์ จะเปล่งประกายสีทองเหลืองอร่ามสวยงามมาก